Le 4 octobre est principalement marqué dans le calendrier chrétien par la célébration de Saint François d’Assise, l’une des figures les plus marquantes et universelles du christianisme, nommé patron des écologistes et des animaux.
Saint François d’Assise (c. 1181 – 1226)
- L’homme et le renoncement : Fils d’un riche marchand de draps d’Assise en Italie, François (Giovanni Bernardone) mène d’abord une jeunesse festive avant d’éprouver une conversion radicale. Il abandonne l’héritage familial, rend ses vêtements à son père devant l’évêque et choisit la pauvreté absolue.
- Le fondateur : Il fondé l’Ordre des Frères mineurs (communément appelés les Franciscains), axé sur la pauvreté, la prière et la prédication. Il inspire également Sainte Claire pour la création de l’Ordre des Clarisses.
- Le rapport à la nature : François est célèbre pour son amour de la Création. Dans son célèbre Cantique des Créatures, il désigna la Terre, le Soleil, la Lune et même les animaux comme des « frères » et des « sœurs ».
- L’héritage et l’impact : Canonisé dès 1228 par le pape Grégoire IX, il a inspiré le nom du pape François en 2013, axant son pontificat sur la défense des pauvres et l’environnement (Laudato si’).
Autres saints et bienheureux fêtés le 4 octobre
- Sainte Aurélie (ou Aure) de Paris : Première abbesse du monastère de Saint-Martial à Paris, fondé par saint Éloi au VIIe siècle.
- Saint Étrope (ou Eutrope) : Martyr des premiers siècles vénéré en Italie.
- Saint Quentin : Martyr fêté localement dans certaines régions.
Journée internationale associée
En raison de la fête de Saint François d’Assise, la Journée mondiale des animaux est officiellement célébrée chaque année à cette même date.
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