22 septembre: Saint Maurice d’Acaune

Le 22 septembre, l’Église catholique fête principalement Saint Maurice d’Acaune et ses compagnons de la Légion thébéenne. C’est également la mémoire de Saint Silvain dans le Berry.

Saint Maurice et la Légion Thébéenne

• Origine et contexte : Maurice est un officier romain originaire de la région de Thèbes, en Égypte, ayant vécu au IIIᵉ siècle. Il commande la Légion thébéenne, une unité militaire composée entièrement de chrétiens.
• Le martyr (vers 286) : Envoyer en Gaule sous le règne de l’empereur Maximien pour réprimer une révolte, la légion refuse d’exécuter les ordres impériaux exigeant de sacrifier aux dieux romains et de persécuter les chrétiens locaux à d’Acaune (aujourd’hui Saint-Maurice, en Suisse).
• L’exécution : Après deux décimations successives (un soldat sur dix exécuté), la légion entière maintient sa foi. L’empereur ordonne le massacre de Maurice et de tous ses hommes.
• Patronage et culte : Saint Maurice est le saint patron des soldats, des teinturiers, du corps de l’infanterie française et des Swiss Guards. Il est très vénéré en Suisse, en France, en Italie et en Allemagne.

Saint Silvain (ou Sylvain)

• Légende et mission : Évangélisateur du Berry au IVᵉ ou Vᵉ siècle, Silvain est fêté le même jour dans plusieurs régions de France (notamment à Ahun dans la Creuse et dans le Centre-Val de Loire).
• Patronage : Il est traditionnellement invoqué pour la protection des récoltes, des troupeaux et contre les maladies de peau.