31 juillet: Saint Ignace de Loyola

Le 31 juillet, l’Église catholique fête principalement Saint Ignace de Loyola (1491–1556).

Qui était Saint Ignace de Loyola ?

Né dans le Pays basque espagnol, Íñigo de Loyola commence sa vie comme militaire et homme de cour. Sa vie bascule en 1521 lors du siège de Pampelune, où un boulet de canon lui brise la jambe.

Pendant sa longue convalescence, faute de livres de chevalerie, il se met à lire des récits sur la vie de Jésus et des saints. Touché par cette lecture, il vit une profonde conversion spirituelle, abandonne les armes pour se faire pèlerin, et se consacre entièrement à Dieu.

• Son œuvre majeure : Il rédige les Exercices spirituels, une méthode de méditation, d’introspection et de discernement qui reste une référence absolue aujourd’hui encore.
• Fondation des Jésuites : Avec quelques compagnons (dont saint François Xavier), il fonde à Paris la Compagnie de Jésus (les Jésuites), un ordre profondément tourné vers l’enseignement, l’action missionnaire et le service du Pape.

Autre saint célébré ce jour

Le 31 juillet, on fête également Saint Germain d’Auxerre (ou Saint Germain l’Auxerrois), un grand évêque du $V^e$ siècle connu pour avoir évangélisé la Gaule et la Bretagne insulaire (l’actuelle Grande-Bretagne).

Le dicton du jour :

« Au jour de Saint-Ignace, moissonne quelque temps qu’il fasse. »