24 novembre: Saint Jean de la Croix

Le 24 novembre, l’Église catholique honore notamment Saint Jean de la Croix (1542-1591), mystique espagnol et docteur de l’Église. Sa vie et son œuvre sont centrées autour de l’idée de la « Nuit obscure » (ou « Nuit active de l’esprit » et « Nuit passive de l’esprit »).

Bien que profondément religieuse, cette notion offre une réflexion psychologique et spirituelle universelle sur la croissance personnelle et le dépouillement nécessaire pour atteindre un état de plénitude.

1. La « Nuit Obscure » : Une Métaphore du Dépouillement

Pour Saint Jean de la Croix, la Nuit Obscure est le processus par lequel l’âme est progressivement purgée de ses attachements et imperfections. Transposons cela à notre chemin de vie :

• La Nuit des Sens (Le Dépouillement Actif) : C’est la renonciation volontaire aux plaisirs et aux conforts qui nous retiennent et aliènent notre liberté intérieure. C’est l’idée de discipline et de maîtrise de soi.
  • Réflexion : Quelles sont les habitudes, les consommations, les distractions qui me dominent ? Suis-je capable de les laisser de côté pour me concentrer sur ce qui est essentiel ?
• La Nuit de l’Esprit (Le Dépouillement Passif) : C’est une période de doute, de vide et d’échec involontaire. Les certitudes s’effondrent, les motivations habituelles disparaissent, on ne « sent » plus le sens de ce que l’on fait.

L’Enseignement : Nous considérons souvent le vide et l’échec comme des fins en soi. Saint Jean de la Croix nous enseigne qu’ils sont des moyens. Le but de la Nuit est de nous libérer des illusions et des béquilles (certitudes, succès, récompenses immédiates) sur lesquelles nous nous appuyons, afin de nous amener à une réalité plus profonde et plus authentique.

2. Le Paradoxe de la Perte et du Gain

La Nuit Obscure est un paradoxe : on traverse l’obscurité pour trouver la lumière ; on perd pour gagner.

• La Perte des Attachements : Que ce soit une perte matérielle, la fin d’une illusion, ou un échec professionnel, ces moments nous obligent à nous détacher de ce qui était périphérique et non essentiel.
• Le Gain de la Liberté : Une fois que les attachements sont brisés, l’individu se retrouve face à lui-même, dans une liberté radicale. Il n’agit plus pour une récompense extérieure (une gratification, une reconnaissance), mais par une volonté pure et profonde.

C’est seulement quand nous n’attendons plus la consolation ou la gratification de nos actions que nous pouvons véritablement nous engager pour la valeur de l’action elle-même.

3. La Croissance par l’Essentiel

La réflexion sur Saint Jean de la Croix est une invitation à :

1. Embrasser le Vide : Accepter les moments d’incertitude et de désorientation non pas comme des punitions, mais comme des opportunités de purification.
2. Affronter la Vérité : Identifier les « béquilles » (notre argent, notre statut, nos relations superficielles) et accepter qu’elles peuvent disparaître sans que notre valeur intrinsèque ne soit affectée.
3. Agir dans l’Obscurité : Continuer à avancer et à faire le Bien même quand le sens n’est pas clair, quand la motivation est absente, et quand aucune récompense n’est en vue. C’est là que réside le vrai caractère.

La Nuit Obscure est, en fin de compte, le travail difficile qui transforme un désir superficiel en une volonté inébranlable.