Au cœur d’un pays où les ombres s’allongeaient plus souvent que les jours, on chuchotait l’existence d’une route singulière : l’Autoroute de l’Espoir. Elle ne figurait sur aucune carte, n’était indiquée par aucun panneau de signalisation classique, et pourtant, nombreux étaient ceux qui, un jour ou l’autre, se sentaient irrésistiblement appelés à la trouver.
Elara, jeune femme au regard assombri par des hivers trop longs, en faisait partie. Elle avait cherché, erré, s’était perdue sur des chemins de traverse, jusqu’à ce qu’une vieille femme aux yeux lumineux lui murmure un soir : « L’Autoroute de l’Espoir ne se trouve pas avec des yeux, mais avec le cœur. Cherche le Péage de l’Aube Claire. »
Perplexe, Elara continua son chemin, portant le poids de ses déceptions comme un lourd sac à dos. Un matin, alors que le soleil luttait pour percer la brume, elle arriva devant un petit cottage délabré, niché au bord d’un sentier à peine visible. Une enseigne en bois, presque effacée, indiquait : « Péage de l’Aube Claire. » Il n’y avait ni barrière, ni guichet, juste une porte entrouverte.
Hésitante, Elara frappa. Une voix douce l’invita à entrer. À l’intérieur, une silhouette vêtue de lin blanc l’attendait. Ce n’était pas un péagiste, mais une gardienne, dont le visage portait les marques de mille sourires et de mille larmes.
« Que cherches-tu sur cette route ? » demanda la gardienne, son regard pénétrant Elara jusqu’à l’âme.
« L’espoir, » répondit Elara, la voix brisée. « La force de continuer, la lumière au bout du tunnel. »
La gardienne acquiesça. « Cette autoroute ne coûte pas d’argent. Elle demande un prix bien plus précieux. » Elle tendit à Elara une petite pierre polie, d’un blanc pur. « Pour passer, tu dois déposer ici un de tes fardeaux. Une peur, un regret, une rancœur qui t’empêche d’avancer. »
Elara hésita. Devait-elle se séparer de cette tristesse qu’elle connaissait si bien, même si elle la blessait ? Finalement, elle sortit de sa poche un vieil objet sans valeur, souvenir d’une promesse brisée. Elle le posa sur une table, et à cet instant, la pierre dans sa main se mit à scintiller.
« C’est un acte de foi, » expliqua la gardienne. « Chaque fardeau déposé illumine ton chemin. Plus tu te libères, plus la route devient claire. »
Elara sortit du cottage. Devant elle s’étendait une route large et lumineuse, non pas faite d’asphalte, mais d’une substance douce et chatoyante, bordée d’arbres aux feuilles d’or. Des éclats de rire lointains parvenaient à ses oreilles, et le vent portait des effluves de fleurs inconnues. C’était l’Autoroute de l’Espoir.
Elle commença à marcher. Parfois, la route semblait se rétrécir, des ombres menaçantes apparaissaient sur les côtés. Elara savait alors qu’elle portait un nouveau fardeau. À chaque fois, elle s’arrêtait, fouillait son cœur, et déposait ce poids à même le sol de la route. Une fois, c’était la honte d’une erreur passée. Une autre fois, la jalousie envers le bonheur d’autrui. À chaque dépose, la route s’éclaircissait et s’élargissait à nouveau, et la pierre dans sa main brillait d’un éclat plus vif.
Elara rencontra d’autres voyageurs sur cette autoroute. Des rieurs, des silencieux, des marcheurs pressés, des contemplatifs. Certains portaient encore de lourds sacs, d’autres semblaient flotter, leurs corps légers comme des plumes. Ils ne parlaient pas toujours, mais leurs regards se croisaient, remplis d’une compréhension mutuelle.
Un jour, Elara arriva au bout de la route. Il n’y avait pas de destination finale, pas de ville éclatante. Juste un vaste champ de lumière, où chaque pas la faisait se sentir plus légère, plus libre. La pierre dans sa main brillait désormais d’une lumière douce et constante, un reflet de la lumière qu’elle avait trouvée en elle-même.
Elle réalisa alors que l’Autoroute de l’Espoir n’était pas une route vers un lieu, mais un voyage intérieur. Un chemin de lâcher-prise, de découverte de soi, où chaque fardeau abandonné la rapprochait de son propre soleil. Et elle sut que, même si elle devait retourner dans le monde des ombres, elle porterait toujours en elle la lumière du Péage de l’Aube Claire et la sérénité de l’Autoroute de l’Espoir.
Que pensez-vous de ce conte ? Y a-t-il des éléments que vous aimeriez explorer davantage ou d’autres types d’histoires que vous souhaiteriez que j’écrive ?
Le site de Pascal 
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