L’Evangile
« Ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père » (Mt 10, 16-23)
Alléluia. Alléluia.
Quand il viendra, lui, l’Esprit de vérité,
il vous conduira dans la vérité tout entière
et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit.
Alléluia. (Jn 16, 13a ; 14, 26d)
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu
En ce temps-là,
Jésus disait à ses Apôtres :
« Voici que moi, je vous envoie
comme des brebis au milieu des loups.
Soyez donc prudents comme les serpents,
et candides comme les colombes.
Méfiez-vous des hommes :
ils vous livreront aux tribunaux
et vous flagelleront dans leurs synagogues.
Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois
à cause de moi :
il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens.
Quand on vous livrera,
ne vous inquiétez pas de savoir
ce que vous direz ni comment vous le direz :
ce que vous aurez à dire
vous sera donné à cette heure-là.
Car ce n’est pas vous qui parlerez,
c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous.
Le frère livrera son frère à la mort,
et le père, son enfant ;
les enfants se dresseront contre leurs parents
et les feront mettre à mort.
Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ;
mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin,
celui-là sera sauvé.
Quand on vous persécutera dans une ville,
fuyez dans une autre.
Amen, je vous le dis :
vous n’aurez pas fini de passer dans toutes les villes d’Israël
quand le Fils de l’homme viendra. »
Sa réflexion
Nous allons nous plonger dans le passage de l’Évangile selon Matthieu, chapitre 10, versets 16 à 23. Ce texte est un discours de Jésus à ses disciples, les préparant à la mission qu’il va leur confier. Il est rempli d’avertissements et d’encouragements, et nous offre une profonde réflexion sur la nature du témoignage chrétien.
Mt 10, 16-23
« Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; soyez donc prudents comme les serpents, et simples comme les colombes. Méfiez-vous des hommes, car ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues. Vous serez traînés devant des gouverneurs et des rois, à cause de moi, pour leur rendre témoignage, à eux et aux païens. Mais quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de la manière dont vous parlerez ni de ce que vous direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mourir. Vous serez haïs de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. En vérité je vous le dis : vous n’aurez pas achevé de parcourir les villes d’Israël, que le Fils de l’homme viendra. »
Réflexion et Méditation
Ce passage de Matthieu est d’une intensité saisissante. Jésus ne maquille pas la réalité de la mission : elle sera périlleuse, semée d’embûches et de souffrances. Il envoie ses disciples « comme des brebis au milieu des loups ». Cette image est forte et poignante. Les disciples, symboles d’innocence et de vulnérabilité, sont jetés dans un monde hostile, dominé par la violence et l’opposition.
Cependant, au-delà de la description des difficultés, Jésus offre des clés de survie et de succès spirituel.
1. Prudence et Simplicité (v. 16) : « Soyez donc prudents comme les serpents, et simples comme les colombes. » Cette double injonction est paradoxale et essentielle. La prudence du serpent ne doit pas être interprétée comme de la ruse malhonnête, mais comme une sagesse discrète, une capacité à discerner les dangers et à agir avec discernement. Il s’agit de ne pas se jeter imprudemment dans des situations dangereuses, de savoir quand parler et quand se taire. La simplicité de la colombe, quant à elle, évoque la pureté d’intention, l’absence de duplicité, l’honnêteté et la confiance en Dieu. La combinaison des deux est cruciale : une intelligence éclairée par la foi et une pureté de cœur inébranlable.
2. La Réalité de la Persécution (v. 17-18) : Jésus est d’une clarté déconcertante. Il annonce que ses disciples seront « livrés aux tribunaux », « flagellés », « traînés devant des gouverneurs et des rois ». Ces paroles résonnent avec l’histoire de l’Église, depuis les premiers martyrs jusqu’aux persécutions contemporaines. La foi en Christ n’est pas un chemin de roses, mais souvent un chemin de croix. La persécution n’est pas un signe d’échec, mais une confirmation que l’on suit les pas du Maître. Elle est même présentée comme une opportunité : « pour leur rendre témoignage, à eux et aux païens ». La souffrance devient un moyen de révéler la vérité de l’Évangile.
3. L’Assistance de l’Esprit Saint (v. 19-20) : C’est sans doute le cœur du message d’espérance de ce passage. Face à l’adversité, à la pression des interrogatoires et des jugements, les disciples sont invités à ne pas s’inquiéter de ce qu’ils diront. « Ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. » Quelle promesse extraordinaire ! Le disciple n’est pas seul. L’Esprit Saint est l’avocat, le consolateur, celui qui inspire les paroles justes et puissantes. C’est un appel à la confiance totale en la providence divine et en l’action de l’Esprit. Cela nous rappelle que le témoignage n’est pas d’abord notre œuvre, mais celle de Dieu à travers nous.
4. La Division Familiale et la Haine du Monde (v. 21-22a) : Jésus va plus loin dans la description des épreuves. La foi peut déchirer les liens les plus sacrés : « Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mourir. » Cette prophétie se manifeste lorsque la vérité de l’Évangile remet en question les allégeances humaines et les compromis du monde. La foi en Christ exige une fidélité exclusive qui peut être perçue comme une trahison par ceux qui ne partagent pas cette conviction. Et au-delà des divisions familiales, il y a la haine générale : « Vous serez haïs de tous à cause de mon nom. » C’est le prix à payer pour être disciple du Christ dans un monde qui souvent rejette ses valeurs.
5. La Persévérance et le Salut (v. 22b-23) : Malgré toutes ces épreuves, la promesse finale est celle du salut : « mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. » La persévérance est la clé. Ce n’est pas un salut facile, mais un salut qui se gagne dans la fidélité au Christ, même au milieu de la souffrance et de la persécution. La fuite d’une ville à l’autre en cas de persécution est une stratégie permise par Jésus, montrant que la prudence ne contredit pas la foi. Et la mention énigmatique de la venue du Fils de l’homme avant que les disciples n’aient achevé de parcourir les villes d’Israël peut être interprétée de diverses manières : comme une référence à la destruction de Jérusalem, à la propagation rapide de l’Évangile, ou à une intervention divine dans le cours de l’histoire. L’essentiel est que le plan de Dieu s’accomplira.
Méditation Personnelle :
Ce passage me pousse à une introspection profonde.
- Ma propre prudence et ma simplicité : Suis-je capable de discernement dans mes actions et mes paroles ? Ma foi est-elle pure, sans arrière-pensées, ou suis-je parfois tenté par la ruse humaine ?
- Face à l’adversité : Comment réagirais-je face à la persécution, même si elle n’est pas aussi violente aujourd’hui dans ma région ? Suis-je prêt à prendre position pour ma foi, même si cela me coûte ? Ai-je peur du jugement des hommes plus que du jugement de Dieu ?
- La confiance en l’Esprit Saint : Est-ce que je me repose suffisamment sur l’Esprit Saint dans mes moments de doute, de peur, ou lorsque je dois témoigner de ma foi ? Est-ce que je le laisse parler à travers moi, ou est-ce que je m’appuie trop sur mes propres forces et ma propre éloquence ?
- Les divisions et la haine : Suis-je conscient que ma foi peut parfois créer des frictions, même au sein de ma propre famille ou de mes amis ? Suis-je prêt à accepter d’être incompris, voire rejeté, à cause de mon engagement envers le Christ ?
- La persévérance : Ai-je la force et la détermination de persévérer dans ma foi, même face aux difficultés, aux découragements, aux échecs ? Suis-je orienté vers la fin ultime, le salut, et non seulement vers les conforts immédiats ?
Ce texte de Matthieu n’est pas seulement un récit historique, mais une parole vivante pour chaque disciple de Christ, à chaque époque. Il nous rappelle que la mission est difficile, mais que nous ne sommes jamais seuls. L’Esprit de Dieu nous accompagne, nous fortifie et parle à travers nous. La persécution n’est pas une fin en soi, mais un chemin vers le témoignage et, ultimement, vers le salut. Cela nous invite à une vigilance constante, à une foi inébranlable et à une confiance radicale en la puissance de Dieu.
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